聚丙烯酰胺在污水处理中主要用于以下三方面：
    1、物化脱固，经熟化通常配合石灰、硫酸亚铁等用于废水悬浮物脱除。
    2、污泥脱水。
    3、好氧池污泥膨胀应急处理。
    物化脱固也就是絮凝沉淀的过程，是颗粒物在水中作絮凝沉淀的过程。在水中投加混凝剂后，其中悬浮物的胶体及分散颗粒在分子力的相互作用下生成絮状体且在沉降过程中它们互相碰撞凝聚，其尺寸和质量不断变大，沉速不断增加。地面水中投加混凝剂后形成的矾花，生活污水中的有机悬浮物，活性污泥在沉淀过程中都会出现絮凝沉淀的现象。
    污水处理所产生的污泥具有较高的含水量，由于水分与污泥颗粒结合的特性，采用机械方法脱除具有一定的限制，污泥中的有机质含量、灰分比例特别是絮凝剂的添加量对于含固率有着重要影响。一般来说，采用机械脱水可以获得20%－30%的含固率，所形成的污泥也被称为泥饼。泥饼的含水率仍然较高，具有流体性质，其处置难度和成本仍然较高，因此有必要进一步减量。此时，在自然风干之外，只有通过输入热量形成蒸发，才能够实现大规模减量。采用热量进行干燥的处理就是热干化。
    通常污泥先进行预处理，改善脱水性能后再脱水。通用的预处理方法是投加无机盐或高分子混凝剂。
    好氧池污泥膨胀应急处理措施：
    （1）增加絮凝剂，如投加硅藻土、粘土、厌氧污泥、金属盐类、混凝剂，如投加铁盐（氯化亚铁5~50 mg/L）、铝盐（矾土10~100 mg/L）。
    （2）采用消毒氧化剂，如采用回流污泥加氯措施，投加量一般为2~10kg Cl2/1000kg干污泥，既可控制曝气池污泥膨胀也可对二级处理出水消毒，同时使控制污泥膨胀所需要的加氯量少。铜离子浓度在0.75mg/L时或食盐浓度为4g/L时对抑制丝状菌污泥膨胀效果良好。但是此法治标不治本。