使用污水处理聚丙烯酰胺进行污泥脱水可以分为自然干化脱水和机械脱水。两种污泥脱水方式各有侧重，都需要用到污水处理聚丙烯酰胺。
    自然干化脱水指的是将污泥放置在干化广场通过蒸发、渗透和清液溢流的方式实现脱水，该方法容易产生恶臭，滋生疫病。
    机械脱水是目前我国污泥脱水的主要方式，主要采用压滤机等设备对污泥进行脱水处理，期间采用污水处理聚丙烯酰胺水处理药剂加快脱水效率。
    污泥脱水经常采用的水处理药剂是阳离子聚丙烯酰胺，根据污泥的不同情况选择不同离子度的阳离子聚丙烯酰胺进行脱水处理。其工作原理是利用阳离子聚丙烯酰胺分子链条上附带的阳电荷对污泥胶粒中的负电荷进行中和，加快污泥凝聚，同时利用长分子链条将污泥颗粒缠绕在一起，主要应用到阳离子聚丙烯酰胺的压缩双电层作用和吸附架桥作用。
    污泥脱水用阳离子聚丙烯酰胺，按照离子密度的高低，阳离型聚丙烯酰胺又分成弱阳离子，中阳离子和强阳离子三种，实际中都采用较多。离子密度越高，其中和负电荷使污泥胶体颗粒脱稳的作用越强，但高离子密度的聚丙烯酰胺的分子量往往较小，吸附架桥能力较弱。因此以上三种聚丙烯酰胺的污泥调质效果一般相差不大。污泥脱水过程中聚丙烯酰胺的型号和投加量以及脱水后泥饼的干燥度视污泥种类的不同而不同，故须对各种不同型号的聚丙烯酰胺产品进行试验和选择。
    在客户需要使用阳离子聚丙烯酰胺进行污泥脱水处理时，最好能先进行小试，确定需要使用哪种离子度的阳离子聚丙烯酰胺，一方面降低使用成本，一方面加强使用效果。