絮凝剂主要用于生活饮用水的净化和工业废水，特殊水质的处理。此外在精密铸造、石油钻探、制革、冶金造纸等方面也有广泛用途。
    絮凝剂的作用就是在水处理过程中可以将水中的胶体微粒子相互粘结和聚集在一起的物质，通常絮凝剂分为有机絮凝剂和无机絮凝剂两大类。
    给水处理絮凝剂：以地面水为水源时，去除浊度和细菌。经絮凝沉淀后一般浊度小于10 度。
    废水处理絮凝剂，工业废水：用于处理一些特殊的废水，脱色、去除悬浮物等
    印染废水处理：适用于含颜料、分散染料、水溶性分子量较大的等染料废水处理。絮凝剂的选择与染料种类有关，需做絮凝试验。可以单独用无机絮凝剂，也可和有机高分子絮凝剂联用。采用PAC絮凝剂，投加量为140mg/L 时，TOC 去除率为68%。含油废水处理：乳化油颗粒小、表面带电荷，加絮凝剂，压缩双电层，通常采用混凝气浮工艺。
    废水处理中如何选择絮凝剂要根据具体行业的废水的特性来选择，同时还要看在哪个环节添加絮凝剂，做何用途。一般选择无机絮凝剂时要考虑废水的成分及 PH 等，然后选择比较适合的一种(铁盐、铝盐或 铁铝盐、硅铝盐、硅铁盐等)。
    在选择有机絮凝剂时(比如：聚丙烯酰胺 PAM)，主要是看要用到阴离子聚丙烯酰胺、阳离子聚丙烯酰胺还是非离子聚丙烯酰胺。阴离子聚丙烯酰胺依据水解度不同一般分弱阴、中阴、强阴。阳离子的选择一般用在污泥脱水方面，阳离子聚丙烯酰胺的选型很重要，城市污水处理厂一般用到中强阳离子聚丙烯酰胺，造纸、印染厂污泥脱水一般选择弱阳离子，医药废水一般选强阳离子等等。每一种废水都有它自己独有的特性，非离子聚丙烯酰胺主要是在弱酸性条件下使用， 印染厂用到非离子PAM的比较多。所有的这些絮凝剂的选型都要根据试验才能确定，在试验中首先确定大致加药量，观察絮凝沉淀速度，核算处理成本，选择经济、适用的絮凝药剂。